플라스틱 폐기물로 인한 환경오염 및 생태계 파괴는 전세계적인 문제가 되었고, 다양한 대안 기술들이 연구되고 있습니다. 그 중 미생물로부터 만들어지는 생분해성 폴리에스테르인 polyhydroxyalkanoate (PHA)가 기존 합성 플라스틱을 대체할 친환경 바이오 플라스틱으로 많은 관심을 받고 있습니다.​
미생물을 이용하여 생산하는 PHA의 정량화는 연구뿐만 아니라 바이오 플라스틱 생산 수율 관리에서도 중요한 주제이나, 크로마토그래피 등을 이용하는 기존 방식은 높은 농도의 미생물 시편에서 미생물을 모두 파괴한 후 측정이 가능했습니다. 본 연구에서는 홀로토모그래피 기술을 이용하여, 살아있는 미생물 내 PHA를 3차원 영상화와 정량화하고 또한 실시간 모니터링을 통해 약 8시간 동안 세포와 PHA과립 성장과정을 정밀하게 측정할 수 있음을 소개합니다.

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CHOI, So Young, et al. Three-dimensional label-free visualization and quantification of polyhydroxyalkanoates in individual bacterial cell in its native state. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2021, 118.31: e2103956118. . https://doi.org/10.1073/pnas.2103956118